Всего за несколько дней до того, как главная оппозиционная партия Турции должна была выбрать своего следующего кандидата в президенты, ведущий претендент, мэр Стамбула Экрем Имамоглу, был арестован и заключен в тюрьму, что фактически вывело его из гонки. Этим актом политического подавления турецкое правительство сделало важный шаг к полноценной автократии.

Схема выведения Имамоглу из игры была тщательно продумана. Во вторник альма-матер Имамоглу, Стамбульский университет, лишил его диплома (по закону, кандидаты в президенты Турции должны иметь университетские степени) ссылаясь на предполагаемые нарушения правил Высшего совета образования. На следующий день Имамоглу был арестован по обвинению в коррупции и терроризме. Эти судебные решения не только сорвали его президентские амбиции, но и сместили его с поста мэра крупнейшего города и важнейшего экономического центра Турции.

На протяжении многих лет президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган устраняет сдерживающие факторы, мешавшие его личной власти и манипулирует государственными институтами, с тем, чтобы дать своей партии преимущества на выборах, но до сих пор турецкая оппозиция не могла выдвинуть жизнеспособных кандидатов, чтобы оспорить его правление.

Оппозиционные группы посчитали, что в лице Имамоглу они нашли кандидата, который наконец-то сможет победить Эрдогана в очном поединке. Вытеснив мэра Стамбула из политики, правительство переступило черту, отделяющую конкурентную авторитарную систему Турции от полной автократии, в которой президент подбирает себе оппонентов, а выборы носят чисто показушный характер.

Путь к автократии

За более чем два десятилетия пребывания у власти Эрдоган демонтировал демократические институты Турции, превратив свой контроль в систему единоличного правления.

После неудачной попытки переворота, предпринятой военными в 2016 году, - попытки, которую Эрдоган и его партия связывали с движением, члены которого населяли другие ветви власти и государственные учреждения (сторонники Фетуллаха Гюленга - прим.), Эрдоган подчинил себе судебную власть, вычистив тысячи судей и заменив их лояльными ему людьми, которые приводили в исполнение его репрессии. Средства массовой информации были заглушены; более 90 процентов турецких СМИ принадлежат сегодня проправительственным компаниям, а независимые журналисты регулярно подвергаются тюремному заключению.

В стране по-прежнему проводятся выборы, но система сильно перекошена. Это хрестоматийный пример состязательного авторитарного режима, который имитирует представительную демократию, но при этом систематически наклоняет игровое поле в пользу правящей партии. Оппозиционные партии активны, в обществе ведутся настоящие дебаты о политике, а действующие власти иногда проигрывают. Однако в условиях, когда правительство контролирует судебную систему, подавляет независимые СМИ и использует государственные институты для ослабления своих оппонентов, конкуренция на выборах далека от честной.

Но даже в этом случае правление Эрдогана остается уязвимым до тех пор, пока оппозиционные кандидаты могут участвовать в выборах. Его победа, как правило, относительно невелика: во втором туре президентских выборов 2023 года Эрдоган набрал 52 % голосов. Иногда он прибегает к более крайним мерам, чтобы сохранить лидерство для себя и своей партии.

На муниципальных выборах в Стамбуле в 2019 году, когда Имамоглу победил кандидата от партии Эрдогана, власти аннулировали результаты и заставили провести повторные выборы, но Имамоглу снова победил, причем на сей раз с большим отрывом.

Однако самой опасной тактикой Эрдогана является заключение в тюрьму его самых сильных соперников. Селахаттин Демирташ, харизматичный курдский политик, бросивший вызов Эрдогану в президентских гонках 2014 и 2018 годов, с 2016 года находится за решеткой (свою вторую кампанию он вел из тюрьмы) по сомнительным обвинениям в терроризме. Имамоглу также был приговорен к тюремному сроку в 2022 году по обвинению в оскорблении государственного деятеля. Но поскольку дело все еще находится на стадии апелляции, приговор не помешал мэру вновь баллотироваться на выборах.

Эрдоган хочет не только защитить свое президентство, но и вернуть себе Стамбул.

За последний год Эрдоган сместил несколько избранных мэров, принадлежащих к оппозиционным партиям, и заменил их назначенными правительством попечителями. Журналисты, политики, правозащитники и даже ведущая бизнес-группа страны стали объектами фальшивых судебных дел. Но арест Имамоглу на этой неделе - значительная эскалация. Обвинения в терроризме и коррупции гораздо серьезнее и, следовательно, чреваты гораздо более серьезными последствиями, чем обвинения по его делу 2022 года. И в отличие от Демирташа, который был популярен, но вряд ли имел шансы победить Эрдогана, Имамоглу представляет собой прямую угрозу президентству Эрдогана. Убрав этого соперника с поля боя, Эрдоган показал, что не заинтересован в сохранении фасада конкурентных выборов. Вместо этого он стремится к чистой автократиии - без реальной оппозиции и электоральных сюрпризов.

Сейчас Эрдоган находится в опасной близости от достижения желаемого. Репрессии Эрдогана усиливались по мере того, как падала его популярность. Ключевые группы населения, в том числе молодежь Турции, все больше разочаровываются в нем. Разочарованные все более авторитарной политикой Эрдогана и отсутствием экономических возможностей, многие молодые турки подумывают об эмиграции. Растет националистическая реакция против политики правительства, позволяющей миллионам сирийских беженцев жить в Турции.

Уверенность Эрдогана в своих позициях внутри страны может быть ошибочной.

Самая большая головная боль Эрдогана - это больная экономика. С 2018 года Турция борется с инфляцией и ухудшением экономического положения. После нескольких лет неортодоксальной политики, проводимой Эрдоганом, - политики, которая, по мнению многих экономистов, усугубляла кризис (низкие процентные ставки разогнали инфляцию до огромной цифры 86 процентов - прим.), - новый министр финансов отказался от старого подхода, но пока не смог переломить ситуацию в экономике.

Ведущая деловая группа страны, Турецкая ассоциация промышленности и бизнеса, открыто критикует новую экономическую программу; в ответ Эрдоган обвинил группу в подрыве правительства.

В то же время авторитет Эрдогана упал. На муниципальных выборах 2024 года, несмотря на то что Эрдоган использовал всю имеющуюся в его распоряжении государственную власть, чтобы помочь своей партии победить, правящая партия потерпела крупнейшее в своей истории поражение.

Усиление репрессий против оппозиции, которое Эрдоган предпринял за последний год, было попыткой остановить этот импульс. А это значит - остановить Имамоглу. Будучи политическим аутсайдером до того, как он вступил в гонку за пост мэра в 2019 году, Имамоглу шокировал истеблишмент, положив конец 25-летнему господству правящей партии в Стамбуле - городе, где Эрдоган начал свою карьеру.

Несмотря на неустанные попытки Эрдогана сместить его, Имамоглу одержал победу на перевыборах в прошлом году, доказав свою широкую привлекательность за пределами традиционной светской базы своей партии. Поскольку его партия намерена поддержать его президентскую заявку - следующие выборы запланированы на 2028 год, но могут быть назначены и раньше - Имамоглу стал грозным соперником Эрдогана.

Меры, принятые Эрдоганом, надежно заблокируют продвижение Имамоглу. Лишение диплома лишает Имамоглу права баллотироваться в президенты, а обвинение в терроризме лишает его возможности занимать пост мэра. Эрдоган хочет не только защитить свое президентство, но и вернуть себе Стамбул. Тот факт, что правящая партия уступила этот город оппозиции в 2019 году стал не только политической неудачей, но и финансовым ударом. Поражение на муниципальных выборах отрезало Эрдогана от огромных ресурсов города, которые подпитывали его патронажную сеть на протяжении десятилетий. Возвращение Стамбула может помочь его политической машине работать в период экономических трудностей. Снятие мэра позволит Эрдогану назначить на его место губернатора Стамбула - своего ставленника.

Рисковый игрок

Эрдоган играет в рискованную и высокодоходную игру. Если ему удастся добиться успеха, то на следующих выборах он будет бороться с соперником, которого выбрал сам, фактически обеспечив себе пожизненное правление. Этот захват власти предполагает, что он считает, что может действовать безнаказанно. Возможно, он прав.

Оппозиционным партиям и политическим институтам не хватает средств, чтобы сдержать его. И хотя многие люди в Турции возмущены, общественность тоже считает, что у нее мало средств защиты от президента. В последний раз, когда Эрдоган столкнулся с массовыми протестами в 2013 году, государство ответило жестоко - силы безопасности убили несколько человек, ранили тысячи и провели массовые аресты. С тех пор Эрдоган ввел жесткие ограничения на проведение массовых мероприятий, чтобы гарантировать, что демонстрации никогда больше не достигнут такого масштаба.

Турецкий лидер также пользуется исключительно благоприятной международной обстановкой. Возвращение президента США Дональда Трампа в Белый дом придало Эрдогану сил: он не боится американских репрессий, поскольку Трамп активно подрывает американскую демократию и не проявляет интереса к привлечению иностранных автократов к ответственности за их репрессии. Политика Трампа по отношению к Украине взбудоражила европейских лидеров, заставив их возобновить отношения с Турцией в надежде укрепить свою оборону, и они, скорее всего, готовы игнорировать углубляющуюся автократию Эрдогана, если это означает обеспечение поддержки Анкары.

Однако уверенность Эрдогана в своих позициях внутри страны может оказаться неуместной.

Во-первых, в последний раз, когда он попытался отодвинуть Имамоглу на второй план, это привело к впечатляющим последствиям. Принудительное повторное голосование на выборах мэра Стамбула в 2019 году, на котором Имамоглу одержал убедительную победу, привело в ярость многих избирателей, которые расценили это как неоправданное вмешательство правительства. На повторном голосовании Имамоглу победил с большим отрывом - самым большим для мэра Стамбула за последние десятилетия.

Во-вторых, что еще более важно, экономика Турции сильно зависит от иностранных инвестиций. Инвесторы уже бегут из страны по мере усиления авторитаризма, и сползание к полной автократии вряд ли вернет их обратно. Турецкая экономика по-прежнему будет находиться в кризисе. А ведь даже сильные мира сего должны добиваться экономических результатов, чтобы сохранять свою власть.