По данным, поступившим от местных источников, агенты турецкой разведки MIT похитили двух мирных жителей на территории деревни Дадина в районе Раджо. Имена похищенных – Хамид Хамид Кенджо и Саид Абдо Осман.

Тем временем сотрудники так называемой «военной полиции» (военизированной преступной сети, созданной на оккупированных территориях при участии Турции) похитили 22-летнего Кемаля Мухьедина из деревни Чолака в районе Джандарис и 25-летнего Омара Али из деревни Марате. За их освобождение наемники потребовали выкуп в размере 700 долларов.

По данным правозащитных организаций, с момента вторжения в Африн в прежде свободном кантоне было похищено более 800 мирных жителей. Ещё более 7 500 человек оказались в плену. Некоторые из этих людей были освобождены в обмен на выкуп, но судьба многих остается неизвестной по сей день.

1 июня правозащитная организация «Африн-Сирия» сообщила, что в мае турецкие оккупанты и её боевики из различных группировок (гражданское «ополчение», банды «Аль-Джабха аш-Шамия» и «Аль-Амшар») похитили не менее пятидесяти трех человек, включая четырех женщин. За освобождение этих людей преступники требовали крупные денежные суммы в тысячи долларов.

Кантон Африн – самый западный кантон Рожавы, в котором проживает около двухсот тысяч этнических курдов. Курдское население преобладает; также в Африне живут представители различных религиозных групп, включая езидов, алевитов и христиан наряду с мусульманами-суннитами.

20 января 2018 года Турция нанесла авиаудары по ста населенным пунктам кантона Африн, и это стало началом операции вторжения, получившей название «Оливковая ветвь».

Турецкие ВВС обстреливали без разбора дома мирных жителей и позиции сил самообороны ОНС/ЖОС, а наземное наступление шло при участии парамилитарных группировок, организованных под эгидой Сирийской национальной армии.

К 15 марта противник подошел к Африну и начался артиллерийский обстрел. В результате турецкого авиаудара была разрушена единственная действующая больница города и погибли 16 мирных жителей.

Гражданское население бежало, Силы демократической Сирии (СДС) отступили, и к 18 марта Турция де-факто оккупировала Африн. В ходе вторжения погибло от 400 до 500 мирных жителей – в основном эти люди стали жертвами турецких бомбардировок. Многие мирные жители были убиты на месте.

До вторжения турецких войск Африн был одним из самых спокойных и безопасных районов Сирии, убежищем для множества людей. На его территории практически не велись боевые действия во время гражданской войны, исключая отдельные стычки между ОНС/ЖОС и джихадистскими формированиями на границах. Кантон принял более трехсот тысяч внутренне перемещенных лиц, бежавших из других районов Сирии.