После того как армянский народ был подвергнут массовым убийствам во время геноцида «Сейфо» от рук султаната Османской империи в 1915 году, некоторые из армян вынуждены были бежать в Сирию и поселились в районе Шейх-Максуд, Алеппо. Во времена французского мандата в Сирии в 1920-х годах для армян в Шейх-Максуде были построены церкви.

В 1942 году в районе Шейх-Максуд была построена одна из первых христианских церквей имени Девы Марии для римских католиков, а также церковь Благовещения пресвятой Богородицы. Первые монастыри были построены в 1950 году по соседству со зданием церкви Девы Марии, а также в 1962 году и в 1992 году.

Спустя почти столетие после геноцида «Сейфо», в 2013 году наемники армии Турции и ее прокси повторили такие же жестокие массовые убийства. Это были нападения на мирных граждан, нацеленные в первую очередь на мирное сосуществование разных народов в районе Шейх-Максуд.

В 2016 году во время боев в районе Шейх-Максуд Отряды народной самообороны освободили христианские церкви от турецких оккупантов и вернули их местным жителям.

Угрозы убийства христиан, если они не покинут свои дома

Ибрагим Джордж Балади был свидетелем угнетения христиан в районе Шейх-Максуд в то время, когда самая восточная часть района была под контролем турецких и протурецких наемников.

Ибрагим рассказал корреспонденту нашего информационного агентства, что тогда наемники объявляли по громкоговорителям, что немусульмане должны немедленно покинуть свои дома и район, ничего не взяв с собой, в противном случае они будут наказаны.

«У нас не было другого выбора, кроме как бежать из района и оставить турецким оккупантам все свое имущество. Мы должны были защитить свои семьи, особенно детей. Мы вынуждены были бежать в районы, которые находились под контролем режима сирийского правительства», – прокомментировал Ибрагим Джордж Балади.

Спустя 6 лет вынужденного переселения осуществилась мечта вернуться домой

В 2019 году, почти через 6 лет вынужденного переселения, большинства христиан из района Шейх-Максуд – более 40 семей – осуществили свою мечту и смогли вернуться обратно в свой район, в свои дома. Произошло это в результате сотрудничества Генерального совета с Римско-католической епархией Алеппо, а также благодаря обеспечению безопасности для христиан в районе.

Архиепархия взяла на себя ремонт разрушенных домов христиан, которых в 2013 году вынудили к бегству на основе религиозной дискриминации, а народный муниципалитет работал над инфраструктурой.

Ибрагим Джордж Балади отметил, что одной из наиболее важных причин их возвращения домой было восстановление безопасности для христиан в районе Шейх Максуд.

Мы снова можем мирно сосуществовать с другими народами

Ибрагим также рассказал, что сейчас они мирно живут по соседству с курдами, арабами и другими народами. В районе отсутствует расизм или дискриминация по религиозному признаку. Все народы района живут по принципу мирного сосуществования друг с другом, в основе которого лежит уважение ко всем религиям.

«Мы наслаждаемся вновь обретенной свободой вероисповедания в Шейх-Максуде. Мы рады отсутствию расизма или дискриминации по религиозному признаку. И мы рады возращению братства, единства и взаимоуважения между представителями любых народностей в районе», – сказал Ибрагим Балади.

В конце своего интервью он поблагодарил Генеральный совет районов Шейх-Максуд и Ашрафия, а также Римско-католическую епархию Алеппо за предоставленную возможность христианским семьям вернуться в Шейх Максуд.