В долине множество родников, здесь расположены обширные сельскохозяйственные угодья и плодородные пастбища для скота. Это одно из мест, где обитает такой вид рыбы как жемчужная кефаль, известная как «рыба Ван». Зилан также богат полезными ископаемыми.

Регион, история которого насчитывает тысячи лет, видел развитие многих цивилизаций, и одна из них – Урарту, также известная как Королевство Урарту или Королевство Ван, цивилизация, которая существовала в эпоху бронзы и железного века.

Интереснейшая цивилизация Урарту возникла из конфедерации королевств, которые находились здесь с 14-го или 13-го века до н.э. Позже, в 9 веке до н.э., возникло независимое государство Урарту, объединившее маленькие королевства, вероятно, в ответ на внешнюю угрозу от Ассирии.

Продолжением политики, применяемой государством в регионе Зилан, является строительство 4 ГЭС, запущенное в 2014-м году. Первое, что планируется сделать, когда проект ГЭС начнет действовать – заставить людей покинуть свои земли. Решением Государственного совета строительство было приостановлено в 2015 году. Однако, несмотря на это, строительство ГЭС было возобновлено два месяца назад.