Президент Ирака Бархам Салих назначил бывшего губернатора Наджафа на пост премьер-министра 17 марта. Теперь у того есть 30 дней, чтобы сформировать свой кабинет и получить одобрение парламента.

Салих назначил Зурфи после того, как два крупнейших парламентских блока не смогли выдвинуть нового кандидата на эту должность в текущем месяце. После того как 16 марта истек срок выдвижения кандидата, Салих мог назвать любого кандидата, не обсуждая его с крупнейшими блоками (и это подтверждено федеральным судом Ирака 16 марта). Салих выдвинул кандидатуру Зурфи, которого поддержали несколько шиитских блоков, а также суннитский и курдский блоки.

Коалиция «Наср» (Победа) бывшего премьер-министра Хайдера аль-Абади, движение «Хикма» (Мудрость) Аммара аль-Хакима, коалиция «Правовое государство» бывшего премьер-министра Нури аль-Малики (шиитские партии), а также Альянс суннитских сил входят в число групп, поддержавших Зурфи, и их представители приняли участие в церемонии назначения.

54-летний Зурфи является членом коалиции «Наср». Он также был в прошлом членом партий «Дава» и «Правовое государство».

Он был приговорен к пожизненному заключению, когда партия Баас Саддама Хусейна управляла Ираком, но сбежал из тюрьмы Абу-Грейб в 1991 году после восстания шиитов против Саддама. (Революция 1991 года охватила не только шиитское большинство населения Ирака, но также курдские и смешанные районы, став одной из наиболее значительных и глубоких политических и социальных революций XX столетия. – Прим. ред.). Он отправился в Саудовскую Аравию после того, как восстание было жестоко подавлено. Затем переехал в Соединенные Штаты, где получил второе гражданство. Зурфи вернулся в Ирак вместе с американскими войсками в 2003 году и присоединился к партии Дава, став членом парламента и губернатором Наджафа. На выборах 2018 года он присоединился к коалиции «Наср».

Зурфи сыграл значительную роль в борьбе с армией Махди Муктады ас-Садра, когда она начала восстание против американских войск в 2004 году. Он поддерживал хорошие отношения с США с тех пор, как был назначен губернатором Наджафа в 2004 году Полом Бремером, главой коалиционной временной администрации, которая обеспечила функционирование Временного правительства в Ираке после свержения Саддама в 2003 году.

Зурфи поддерживал антиправительственные демонстрации в Ираке, начавшиеся в октябре 2019 года, и даже был обвинен в причастности к поджогу иранского консульства в Наджафе во время протестов.

Вскоре после его назначения блок «Фатх», связанный с поддерживаемыми Ираном Силами народной мобилизации (СНМ), осудил этот шаг Салиха, заявив, что он идет вразрез с Конституцией, и пообещав работать над тем, чтобы помешать Зурфи получить вотум доверия в парламенте.

Хасан Салим, глава блока Садикун, связанного с проиранским ополчением Асаиб Ахль аль-Хак, которое входит в СНМ, назвал Зурфи шутом, а его назначение – предательством убитых бойцов СНМ. Поддерживаемые Ираном ополченцы в Ираке обвиняют антиправительственные протесты в том, что те являются частью американской схемы, направленной против них, схемы, возглавляемой проамериканскими деятелями.

«Сайрун» («Перемены») – блок Муктады Садра, наиболее крупный шиитский блок в парламенте, промолчал о выдвижении Зурфи, но мог бы поддержать его, если бы его попросили принять участие в новом правительстве.

Правительство Зурфи, если оно будет одобрено парламентом, будет отвечать за организацию досрочных выборов и приведение страны к тому, что, как мы надеемся, будет новым и стабильным правительством. Зурфи столкнется с четырьмя основными проблемами: 1) кризисом коронавируса, 2) экономическим спадом, вызванным в значительной степени падением цен на нефть, 3) растущей напряженностью между Соединенными Штатами и Ираном в Ираке и 4) протестующими, которые уже начали выражать свое несогласие с его выдвижением в Багдаде и Наджафе.