В четверг Мэлли подтвердил, что в отношении его допуска к работе ведется расследование, и заявил, что ожидает скорого решения этого вопроса. CNN и другие издания сообщили, что Мэлли находится в неоплачиваемом отпуске на фоне расследования Госдепартамента по вопросам дипломатической безопасности в связи с его возможным ненадлежащим обращением с секретной информацией.

В пятницу в письме на имя госсекретаря Энтони Блинкена член Палаты представитель Майк Маккол (R-Texas) заявил, что эти сообщения «вызывают серьезную озабоченность как по поводу поведения Мэлли, так и по поводу того, не ввел ли Госдепартамент в заблуждение Конгресс и американскую общественность».

«То, что департамент не проинформировал Конгресс по этому вопросу, в лучшем случае свидетельствует о недостатке откровенности, а в худшем – о намеренной и потенциально незаконной дезинформации», – сказал Маккол.

Мэлли был публичным лицом администрации Байдена, пытавшейся возобновить ядерный пакт 2015 года. Этот пакт ограничивал ядерную активность Ирана в обмен на ослабление санкций.

Непрямые переговоры с Ираном потерпели крах летом прошлого года, и в настоящее время администрация, по имеющимся сведениям, обсуждает неформальное соглашение, предусматривающее приостановку Ираном работ по обогащению урана и другие шаги по деэскалации в обмен на ограниченный доступ к средствам, замороженным за рубежом в соответствии с санкциями США.

С середины апреля комитет по иностранным делам Палаты представителей требовал от Мэлли предоставить информацию о непрямых переговорах администрации с Ираном по поводу его ядерной программы и задержания американцев. По словам Маккола, высокопоставленные чиновники Госдепартамента сообщили комитету, что Мэлли не смог дать показания или провести брифинг, «поскольку он находился в личном отпуске в связи с болезнью близкого члена семьи».

«Ни разу в департаменте не было указано, что допуск специального посланника Мэлли приостановлен или пересматривается, или что в отношении него ведется расследование в связи с возможными нарушениями», – добавил Маккол.

Мэлли заметно отсутствовал в группе сотрудников Байдена, включая заместителя госсекретаря Венди Шерман и заместителя Мэлли Абрама Пэйли, которые 16 мая проводили для сенаторов секретный брифинг по Ирану.

В своем письме Блинкену Маккол потребовал «подробного отчета» о заявлениях, связанных с возможными нарушениями. Он также запросил у Госдепартамента «все документы и сообщения», связанные с отпуском Мэлли и приостановкой действия его допуска.

Маккол также запросил публичные показания у Пэйли, исполняющего обязанности спецпосланника, и координатора Белого дома по Ближнему Востоку Бретта Макгурка, который в последнее время руководил непрямыми переговорами с Ираном в Омане. Он также попросил провести для комитета секретный брифинг к концу июля.

Официальный представитель Госдепартамента Мэтт Миллер подтвердил в четверг днем, что Мэлли находится в отпуске. Однако ранее в четверг Миллер сообщил журналистам на дневном пресс-брифинге департамента, что Мэлли остается в должности специального посланника.

Сообщение об уходе Мэлли быстро вызвало критику со стороны законодателей-республиканцев, которые требуют от Конгресса контроля за усилиями администрации по достижению соглашения с Ираном.

«В связи с этой ситуацией как никогда важно, чтобы Конгресс тщательно проанализировал и оценил секретную «сделку», которую он заключает с Ираном», – написал в пятницу в Твиттере сенатор Марко Рубио (R-Fla.).

Сенатор Билл Хагерти (R-Tenn.) написал в Твиттере, что президент Джо Байден «должен ответить не только за Мэлли, но и за всю свою иранскую политику».