Генеральное консульство США в городе Эрбиль на юге Курдистана выразило обеспокоенность в связи с новыми угрозами свободе прессы. Речь идет о ничем не обоснованных задержаниях, обысках без ордера, а также о неадекватном применении таких норм права, как Закон о печати и Закон о доступе к информации.

Генеральный консул Марк Стро рассказал об этих проблемах после встречи с журналистами, представляющими различные независимые СМИ в Курдистане. Цель мероприятия заключалась в том, чтобы консул мог получить представление об опыте корреспондентов, их работе и препятствиях, с которыми сталкиваются сотрудники независимых СМИ, работающие в регионе.

По окончании встречи Марк Стро выразил признательность журналистам за их приверженность беспристрастному освещению событий и профессионализм и с сожалением отметил ухудшение ситуации со свободой прессы в Южном Курдистане. Это положение дел вызывает растущую озабоченность международного сообщества, добавил он.

В последние годы регион автономного Курдистана стал объектом пристального внимания. Здесь произошел целый ряд случаев, вызвавших всеобщую обеспокоенность, когда журналисты и активисты были приговорены к суровым тюремным срокам после судебных процессов; международные организации нередко называли эти суды «вопиюще несправедливыми».

По данным международной организации «Репортеры без границ» (RSF), журналисты, критикующие региональное правительство Курдистана, сталкивались с обвинениями в шпионаже и впоследствии оказывались в тюрьмах. По данным RSF, лишь с начала 2023 года в регионе было арестовано около двадцати сотрудников СМИ, что говорит о тревожном росте числа правонарушений в Южном Курдистане.

«Репортеры без границ» выразили глубокую обеспокоенность произвольными арестами нескольких корреспондентов и продлением срока тюремного заключения журналиста Шервана Шервани. О ситуации Шервани стало известно в августе.