Гухдар Зебари, журналист, задержанный в 2020 году во время антиправительственных протестов в Дохуке, был освобожден властями Южного Курдистана. Он провел в тюрьме более трех лет, и его ситуация привлекла внимание к проблеме свободы слова в регионе.
В субботу региональное правительство Курдистана освободило журналиста Гухдара Зебари, который попал в тюрьму после участия в антиправительственных протестах в Дохуке.
Зебари был арестован в октябре 2020 года вместе с более чем 80 корреспондентами, представителями интеллигенции и активистами, которые стали известны как «узники Бахдинана».
Большая часть задержанных в Бахдинане были освобождены или оправданы, но Зебари и ещё четверо получили приговоры к шести годам лишения свободы каждый по обвинению в «создании угрозы национальной безопасности»; эта ситуация вызвала серьезную озабоченность международного сообщества по поводу свободы прессы в Южном Курдистане.
Зебари поначалу сократили срок заключения, но затем продлили снова из-за двух дополнительных обвинений – «злоупотребление средствами коммуникации» и наличие у него во владении предмета исторической ценности – старинной винтовки. Новые абсурдные обвинения и ситуация с продлением срока заключения Зебари вызвали резкую критику со стороны правозащитных групп и журналистских организаций, став свидетельством подавления инакомыслия в регионе. Многие правозащитники сочли, что местные власти использовали суды для того, чтобы заглушить критические голоса.
Несмотря на смягчение приговора и указ президента Курдистана Нечирвана Барзани, который привел к освобождению трёх заключенных в марте 2023 года, Зебари провел за решеткой больше трёх лет.
После освобождения журналист осудил обращение с заключенными в Бахдинане, назвав действия властей предательством демократии, сообщает Roj News. Он подчеркнул тяжесть условий, в которых находились осужденные работники СМИ, включая постоянную слежку и использование самых незначительных инцидентов в качестве предлога для наказания.
Стоит отметить, что подход курдских властей к журналистской деятельности и политическому активизму давно подвергается критике. Такие организации, как Human Rights Watch, подчеркивают использование «нечетко сформулированных правовых норм» для подавления инакомыслия.
Известный курдский журналист Шерван Шервани – последний из заключенных Бахдинана, который до сих пор находится за решеткой. Как и Зебари, Шервани был приговорен к дополнительным четырем годам тюремного заключения судом Эрбиля в июле 2023 года, несмотря на то, что успел отбыть свой первоначальный срок. Его освобождение должно было состояться в сентябре 2023 года, но ему был вынесен новый приговор.
