Более 150 журналистов из Иракского Курдистана (КРИ) совместно с Центром защиты прав журналистов Метро и более десятка курдских медиа-организаций призывают к немедленному освобождению Шервана Шервани. В заявлении, зачитанном на публичной пресс-конференции в Сулеймании в воскресенье, они выразили солидарность с заключенным журналистом и правозащитником и раскритиковали недавний приговор ему.

Шерван Шервани был приговорен в четверг уголовным судом в Эрбиле к четырем годам тюремного заключения - по обвинению в подделке документов. Поводом для предъявления обвинения стало ходатайство об условном освобождении нескольких журналистов и активистов из тюрьмы. Утверждается, что Шервани подписал документ от имени своего коллеги Гухдара Зибари, поскольку последний находился в одиночной камере и не мог подписать его сам. Хотя Зибари неоднократно заявлял в ходе судебного разбирательства, что он недвусмысленно дал Шервани полномочия подписывать от его имени, его показания были проигнорированы судом.

"Обращение судебной власти с Шерваном Шервани показывает, что в КРИ не допускаются такие фундаментальные права, как свобода выражения мнений и свобода прессы. В регионе доминирует полицейский менталитет, и он стал опасным местом для свободных и независимых работников средств массовой информации. Мы решительно отвергаем эту систему и осуждаем преследование нашего коллеги Шервана Шервани во имя закона и порядка. Журналисты не должны становиться жертвами ненависти, мести и возмездия. Мы поддерживаем Шервана Шервани и требуем его немедленного освобождения", - говорится в обращении, с которым выступил Кемаль Рауф.

Шерван Шервани, журналист, находящийся в заключении с 2020 года и уже осужденный за "подрыв национальной безопасности", стал мишенью для преследования со стороны судебных органов и властей с тех пор, как он разоблачил коррупцию в правительстве КРИ и нарушения прав человека в отношении политических заключенных со стороны национальной разведывательной службы. Его освобождение было запланировано на сентябрь - на основании указа президента КРИ, который сократил тюремный срок Шервани наполовину. Но вердикт, вынесенный в четверг, означает, что пока его освобождение не предвидится. Кроме того, против журналиста возбуждено еще как минимум одно дело - по обвинению в клевете на Асаиш (Службу безопасности).

Обращение в защиту Шервана Шервани было инициировано и координировалось Центром защиты прав журналистов Метро, базирующейся в КРИ неправительственной организацией, которая проводит кампании за права работников СМИ. Обращение также направлено на то, чтобы привлечь внимание к ситуации со свободой прессы в целом в автономном регионе южный Курдистан, которая резко ухудшилась с тех пор, как премьер-министр Масрур Барзани из ДПК (Демократической партии Курдистана) вступил в должность в июле 2019 года. В частности, законы о безопасности часто используются в качестве предлога для преследования журналистов.