Инициативу выдвинули Итальянская ассоциация культуры и отдыха —ARCI (создана в эпоху Итальянской коммунистической партии), Национальная ассоциация итальянских партизан — ANPI,  антимафиозная ассоциация «Либера» и ассоциация защиты окружающей среды «Легамбьенте».

Луиджи Чиотти, основатель «Либеры» и «воинствующий» священник, так объяснил смысл инициативы: «Гостеприимство это основа цивилизации. Мы носим красные майки, поскольку этот цвет призывает нас остановиться, задуматься и приняться за дело».

Дело заключается в том, чтобы прекратить «утрату человечности», бороться с «закрытием портов и жестоким цинизмом», который демонстрируют итальянское правительство и многие другие европейцы по поводу иммиграционного вопроса.

Красным был цвет майки трёхлетнего курдского мальчикаАйлана Курди, чьё безжизненное тело три года назад нашли на пляже Бодрума. Тогда эта находка потрясла весь мир.

Перед тем, как сесть на плот, матери одевают своих детей в красные майки, чтобы их было лучше видно.

На прошлой неделе при кораблекрушении погибли ещё трое детей, носивших такие майки.

Отец Чиотти напомнил, что «итальянский народ не должен забывать, что такое вынужденная эмиграция. Совсем недавно в нашей истории была эмиграция, полная страданий,  унижений и брошенных в лицо ответов „нет“».

“Лишь нехватка культуры и исторической памяти приводит к такому недостатку чувствительности, и не только в Италии”, - говорит Чиотти.

«Мы должны понимать, что именно стоит за страхами, предрассудками, расизмом и фашизмом, которые сейчас возрождаются: социальное неравенство, потеря работы и ухудшение условий труда, та самая экономика, которую папа назвал «грабительской» и «несправедливой до мозга костей». Кроме того, большие миграции — это настоящие депортации. Никто не покидает свою землю, свой дом, если его не вынуждают к тому бедность и войны, за которые значительную ответственность несёт Запад».

Красные майки призваны напомнить, что «гостеприимство это основа цивилизации, долг, диктуемый, прежде всего,совестью, а не правилами или законами». Пренебрегая этим долгом, лишаешься человечности.

Поэтому одеть красную майку значит остановиться, задуматься. Это значит «посмотреть на себя самих, но не в зеркало, а глубоко внутрь, и спросить себя, что наша человечность побудила нас сделать и какой мир мы оставляем молодому поколению, нашим детям».