Учения Air Defender 23 продлятся до 23 июня, в них примут участие около 250 военных самолетов из 25 стран-членов и партнеров НАТО, включая Японию и Швецию, страну-кандидата на вступление в альянс, сообщает AFP.

В этих учениях примут участие до 10 тысяч человек, призванных укрепить оперативную совместимость и защиту от беспилотников и крылатых ракет в случае нападения на города, аэропорты или порты, расположенные на территории НАТО, отмечается в сообщении. Учения были разработаны в 2018 году и они «не нацелены конкретно на кого-либо», заявил командующий ВВС Германии генерал армии Инго Герхарц. Воздушные маневры будут включать оперативную и тактическую подготовку, в основном в Германии, но также и в Чехии, Эстонии и Латвии. Канцлер Германии Олаф Шольц в пятницу посетит пилотов, базирующихся на аэродроме Шлезвиг-Ягель на севере страны.

По словам генерала Майкла Ло, директора Национальной гвардии ВВС США, миссии НАТО находятся в «переломном моменте». «Учения будут направлены на то, чтобы дополнить постоянное присутствие Соединенных Штатов в Европе и обеспечить обучение в большем масштабе, чем обычно проводится на континенте», – заявил Ло, добавив, что многие пилоты альянса впервые будут работать вместе.