Согласно местным источникам, группа наемников похитила четырех мирных жителей из деревни Курзеле в районе Шерава в Африне.

Похищенных гражданских лиц звали Ферхад Ахмед Вехид, Михемед Ахмед Вехид, Алдар Ахмед Абдо и Резан Хусейн Осман. Их местонахождение остаётся неизвестным.

Согласно данным правозащитных организаций, с момента вторжения в Африн в 2018 году было похищено более 800 гражданских лиц и более 7500 человек захвачено. Хотя некоторые из этих людей были освобождены при получении выкупа, судьба многих из них остаётся неизвестной.

Сирийская правозащитная организация Африна 1 июня сообщила о том, что турецкие оккупанты и её боевики (полиция, гражданская полиция, группировки «Аль-Джабха аш-Шамия» и «Аль-Амшар») похитили  в мае по меньшей мере 53 человека, в том числе четырёх женщин, при невыясненных обстоятельствах. За освобождение похищенных был потребован выкуп в размере нескольких тысяч долларов.

Кантон Африн является самым западным кантоном Рожавы и северной и восточной Сирии, где проживает 200 000 этнических курдов. Хотя население в своём подавляющем большинстве состоит из курдов, здесь также проживают  различные религиозные группы, включая езидов, алавитов и христиан, наряду с мусульманами-суннитами.

20 января 2018 года Турция нанесла авиаудары по ста объектам в Африне, что и послужило началом вторжения, которое они окрестили “операцией «Оливковая ветвь».

Турецкие военно-воздушные силы массово обстреливали гражданское население, а также позиции ОНС/ОЖС, в то время как наземная атака была осуществлена группировками и ополченцами, организованными под знаменем поддерживаемой Турцией Национальной армией.

К 15 марта поддерживаемые Турцией ополченцы окружили город Африн и подвергли его артиллерийскому обстрелу. В результате турецкого авиаудара по единственной функционирующей больнице города погибли 16 мирных жителей.

Мирные жители бежали, а Силы демократической Сирии отступили, и к 18 марта Турция де-факто оккупировала Африн. В начале вторжения погибло от 400 до 500 мирных жителей, в подавляющем большинстве – в результате турецких бомбардировок. Другие мирные жители были казнены без суда и следствия на местах.

До вторжения турецкой армии Африн был одним из самых мирных и безопасных кантонов Сирии, где практически никогда не было боевых действий во время гражданской войны, за исключением случайных стычек между ОНС/ОЖС и исламскими группировками на его границах. В результате чего  Африн в то время был убежищем для более чем 300 000 беженцев из других регионов Сирии.