Обратный отсчет для Идлиба начался после неудачного трехстороннего саммита в Тегеране. Президент России Владимир Путин, президент Ирана Хасан Рухани и их турецкий коллега Реджеп Тайип Эрдоган собрались в пятницу в Тегеране, чтобы обсудить ситуацию в Сирии.

Эрдоган хотел «прекращения огня» и «коридора наемников». Но его требования не прошли.

Иран и Россия поддерживают Сирию, тем временем продолжается концентрация правительственных сил для проведения операции, которая, как ожидается, может начаться в любой момент. С четверга поток мирных жителей, уезжающих из региона, увеличился. Идлиб, который был оккупирован вооруженными группами в 2015 году, сегодня является последним крупным регионом в руках наемников. В Идлибе располагаются десятки тысяч вооруженных наемников и миллионы мирных жителей. Члены банд и их семьи были отправлены в Идлиб, поскольку сирийский режим постепенно перехватывал контроль над другими районами страны. Тот факт, что российские истребители бомбили наемников, непосредственно связанных с Анкарой, в то время как проходил трехсторонний саммит в Тегеране и заседание Совета Безопасности ООН в Идлибе, воспринималось как четкий сигнал. Резолюция Эрдогана о прекращении огня, предложенная на трехстороннем саммите в Тегеране, была опровергнута Путиным, говоря, что «здесь нет представителей вооруженных групп оппозиции».

Путин подчеркнул, что сирийское правительство имеет право полностью контролировать Идлиб. Добавив, что  могут обсуждаться конкретные предложения по стабилизации ситуации вокруг Идлиба, Путин сказал, что эти меры предоставляют возможности тем, кто готов к диалогу. Это заявление касалось групп, готовых сложить оружие.

Выступая в Совете Безопасности ООН в Нью-Йорке, специальный представитель ООН в Сирии Стаффан де Мистура предложил принять конкретные меры по защите гражданских лиц. Де Мистура сказал: «Восток, север и юг, безопасные коридоры необходимы для эвакуации во всех направлениях».