Ученые сделали еще один важный шаг к пониманию происхождения человеческой письменности. Исследование, проведенное в Италии, выявило связь между рисунками, выгравированными на цилиндрах 6000-летней давности, и пиктограммами прото-клинописного письма, которое появилось в Уруке (современный Ирак) раньше клинописи.

В Месопотамии, считающейся колыбелью цивилизации, самая ранняя из известных систем письма возникла около 3 000 лет до нашей эры.

Первая клинопись, разработанная шумерами и записанная на глиняных табличках, в основном относится к периоду существования города Урук в современном Ираке. К настоящему времени обнаружены тысячи табличек, а также небольшие каменные цилиндрические печати, которые часто использовались в качестве подписей.

Ученые из Болонского университета в Италии выявили связь между рисунками, выгравированными на этих цилиндрах возрастом 6 000 лет, и пиктограммами прото-клинописи, которая предшествовала клинописи в Уруке.

«Мы хотели выяснить, действительно ли традиционное объяснение того, как зародилась письменность в регионе Урук в Месопотамии в IV тысячелетии, является верным», — рассказала в понедельник изданию The Independent профессор Сильвия Феррара, возглавлявшая исследование.

По ее словам, полученные результаты дополняют предыдущие исследования, согласно которым жетоны были инструментами, сделавшими возможной письменность.

Считается, что глиняные жетоны разных размеров имели форму повседневных предметов.

По словам Феррары, они геометричны и не несут символических изображений, как эти печати, в то время как знаки прото-клинописной системы имели очень иконографическое начало:

«Мы поняли, что некоторые изображения на цилиндрических печатях действительно напоминают знаки протоклинописной системы, использовавшейся несколько веков спустя», — говорит исследователь.

Эти находки впервые указывают на связь между системой цилиндрических печатей и изобретением письменности. Печати также использовались в качестве системы учета, которая позволяла вести учет различных сельскохозяйственных и текстильных товаров.

Кэтрин Келли и Маттиа Картолано, соавторы исследования, работали вместе с Феррарой. По словам Келли, они хотели понять, что побудило людей перейти к письменности.

«Мы хотели попытаться установить другую связь между печатями, которые изначально были доисторической технологией запечатывания, и письменностью», — говорит Келли.

Феррара отмечает, что исследователи не утверждают, что печати являются единственным источником письменности. Полученные данные вносят нюансы в понимание происхождения этой практики.

«Но мы демонстрируем очень конкретные доказательства того, что дописьменные изобразительные традиции, а в данном случае печати, были частью стимулов, которые повели информационные технологии в другом направлении», — говорит она.

Месопотамия, Египет, Китай и культура майя в Южной Америке — это четыре самых ранних примера изобретения письменности. Но может существовать и другой источник. Такие примеры есть в современной Индии и Пакистане, а также на острове Пасхи. Обе системы до сих пор не разгаданы.

«В случае с островом Пасхи, например, у нас теперь есть более чем косвенные доказательства, которые заставляют нас думать, что это действительно пятое место в мире, где была изобретена письменность», — говорит Феррара.

Источник: INDEPENDENT