В среду Центральный банк Египта отпустил свою национальную валюту — фунт — в свободное плавание, что привело к резкому падению его стоимости, а также объявил о расширении сделки с Международным валютным фондом (МВФ).

В то же время банк поднял процентные ставки на 6 %, ссылаясь на «глобальное инфляционное давление» и «нехватку иностранной валюты» в египетской экономике. В настоящее время ключевые ставки банка находятся в диапазоне от 27,25 до 28,25 %, говорится в заявлении Комитета по денежно-кредитной политике.

Более высокие процентные ставки, как правило, привлекают иностранные инвестиции и снижают инфляцию, стимулируя сбережения.

Центральный банк решил позволить египетскому фунту определяться рыночными силами, сообщило государственное новостное издание Al-Ahram.

Египетский фунт упал более чем на 60 %, превысив отметку 50 фунтов за доллар США, после чего восстановился до 49,50 фунтов за доллар в 12:00.

После обнародования решения банка премьер-министр Египта Мустафа Мадбули объявил, что Каир добился расширения кредитной программы МВФ на 5 млрд долларов, рассчитанной до конца 2022 года, включая дополнительную кредитную линию на 1,2 млрд долларов для обеспечения экологической устойчивости.

Заседание в среду было внеплановым. Комитет по денежно-кредитной политике банка должен собраться вновь 28 марта.

Решение Египта отпустить свою валюту в свободное плавание связано с его усилиями по получению кредита от МВФ. В 2022 году Египет подписал с МВФ соглашение о предоставлении кредита в размере 3 миллиардов долларов в попытке поддержать свою больную экономику. Пандемия COVID-19 нанесла ущерб туристическому сектору Египта, что привело к сокращению иностранной валюты, а потрясения в цепочке поставок, вызванные конфликтом в Украине, привели к высокой инфляции и еще большему сокращению иностранных резервов страны.

МВФ настоял на том, чтобы Египет в рамках соглашения перешел на более гибкий обменный курс, и с тех пор Каир несколько раз девальвировал фунт. До среды курс фунта составлял 30,85 фунта за доллар, хотя на черном рынке он торговался выше.

Хотя переход к более гибкому обменному курсу позволил Египту получить дополнительную помощь от МВФ, девальвация фунта, скорее всего, в краткосрочной перспективе ударит по египетским потребителям, снизив их покупательную способность.

Решение Центрального банка о повышении процентных ставок было принято на фоне продолжающейся, хотя и ослабевающей инфляции. Годовая инфляция потребительских цен в городах снизилась до 29,8% в январе с 33,7% в декабре, согласно данным государственной статистики.

Повышение ставки в среду является значительным. В начале февраля банк повысил ключевую ставку на 2%.

Потенциально позитивным событием для экономики страны стало то, что в прошлом месяце Египет подписал с суверенным фондом Объединенных Арабских Эмиратов ADQ сделку на 35 миллиардов долларов по развитию прибрежной зоны Рас-эль-Хекма. 

На египетскую экономику дополнительно повлияли беспорядки на Красном море. Поддерживаемые Ираном повстанцы-хуситы в Йемене нападают на международные суда в этом водном пути с начала войны в Газе в октябре, что привело к резкому падению судоходства через Суэцкий канал.

Президент Египта Абдель Фаттах ас-Сиси заявил в прошлом месяце, что доходы Суэцкого канала в этом году упали на 50 %.