Еще 34 солдата были ранены, некоторые получили черепно-мозговые травмы. Погибшие - сержант Уильям Джером Риверс, 46 лет, из Кэрролтона, Джорджия; сержант Кеннеди Ладон Сандерс, 24 года, из Уэйкросса, Джорджия; и сержант Бреонна Алекссондрия Моффетт, 23 года, из Саванны, Джорджия.

С 7 октября было проведено более 160 операций против американских войск в Ираке и Сирии. Атака беспилотника на «Башню 22» 28 января стала первой из них, приведшей к гибели людей. Кто бы ни совершил эту атаку, он одним махом превратил кампанию в Ираке и Сирии из арены, которую администрация США могла бы правдоподобно изображать как побочное явление или раздражитель в более широкой картине ближневосточных беспорядков, в центральное звено всей картины.

Но кто именно совершил это нападение? Кто выбирает в качестве мишени американские войска в Ираке и Сирии?

Организация, которая с октября 2023 года взяла на себя ответственность за большинство атак, называет себя Исламским сопротивлением в Ираке (ИРИ). На канале Telegram под названием «Военные СМИ» (al-elam al-harbi) публикуются сообщения этой организации.

В заявлении на арабском языке, опубликованном на этом канале 29 января, была взята ответственность за нападение на Башню 22 (без упоминания форпоста по имени). Заявление сообщало, что «в продолжение нашего подхода к сопротивлению американским оккупационным силам в Ираке и регионе, а также в ответ на массовые убийства, совершенные сионистским образованием против нашего народа в Газе, моджахеды Исламского сопротивления в Ираке атаковали на рассвете сегодня, в воскресенье, 28 января 2024 года, с помощью беспилотников четыре вражеские базы, три из которых находятся в Сирии (база Аш-Шаддади, база Аль-Рукбан и база Аль-Танф), а четвертая - на оккупированных палестинских территориях - это военно-морской объект Зевулун... Исламское сопротивление подтверждает, что продолжит уничтожать опорные пункты противника».

Упоминание о базе США Аль-Танф, расположенной на границе Сирии и Иордании, является заявлением об ответственности за атаку на «Башню 22», поскольку последняя расположена недалеко от Танфа и, по-видимому, является центром поддержки и снабжения этого объекта.

Однако все аналитики Ирака считают, что «Исламское сопротивление в Ираке» - это скорее удобное общее название для связанных с Ираном шиитских ополченцев, чем конкретная группировка. Использование иракскими ополченцами таких общих названий соответствует давней стратегии «фасада» этих ополченцев, - стратегии, с помощью которой они стремятся избежать возмездия за насильственные антиамериканские действия.

Такая позиция необходима им потому, что, помимо ведения повстанческой борьбы против США, ополченцы в своей политической форме представляют собой часть правительства Ирака. Им необходимо обеспечить постоянный доступ к финансовой системе США для своих подставных лиц.

Кто же является наиболее значимыми группами в этой зонтичной структуре?

Иранский Корпус стражей исламской революции (КСИР) содержит на территории Ирака множество структур ополчения, каждая из которых имеет свою историю и ориентацию. Они варьируются от крупных, хорошо организованных и бюрократизированных структур, таких как «Организация Бадр», до небольших полуподпольных групп, таких как «Асаиб Ахль аль-Хак».

Однако реакция США на атаки и внимательное изучение заявлений об ответственности указывают на две средние иракские группы шиитского ополчения как на главных подозреваемых в нападении на Башню 22. Эти две группировки - «Катаиб Хезболла», которую в настоящее время возглавляет Абу Фадак аль-Мохаммадави, и «Хезболла аль-Нуджабаа» под руководством Акрама аль-Кааби.

В исследовании Вашингтонского института ближневосточной политики отмечается, что организация, взявшая на себя ответственность за некоторые из первых атак после 7 октября, Ташкиль аль-Варитин, была названием, которое в прошлом использовалось Нуджабаа в качестве «фасада». В докладе Вашингтонского института также отмечается, что заявление Ташкиль аль-Варитин об ответственности за атаку беспилотников на авиабазу в Иракском Курдистане 17 октября было удалено после того, как Исламское сопротивление в Ираке сделало последующее заявление о том, что именно оно несет ответственность за атаку. Подобные свидетельства указывают на участие Нуджабаа под знаменем ИРИ.

Тем временем «Катаиб Хезболла» (КХ) с 7 октября стала объектом санкций и прямых военных действий со стороны США. Авиабаза Аль-Асад в Ираке, где находится американский персонал и которая неоднократно подвергалась нападениям, находится в географической зоне операций, обычно ассоциируемой с этой группировкой.

17 ноября США объявили о введении новых санкций в отношении шести человек, связанных с этой организацией. 26 декабря и 24 января американские самолеты нанесли удары по объектам, принадлежащим «КХ», после атак на Аль-Асад. 30 января организация внезапно объявила о прекращении операций против США. Предположительно, она знает о грядущем возмездии США за убийства 28 января и хочет представить их как агрессию.

Таким образом, атаку на башню 22, скорее всего, осуществили либо «Катаиб Хезболла», либо «Нуджабаа». И из них двоих, учитывая их более громкую роль в атаках на американские цели как до, так и после 7 октября, я полагаю, что «Катаиб Хезболла» является более вероятным исполнителем.

Конечно, независимо от того, кто совершил нападение - «Нуджабаа» или «КХ», - ответственность за него несут иракские шиитские ополченцы. Обе эти группировки являются инструментами «Сил Кудс» КСИР, которые, в свою очередь, являются органами Исламской Республики Иран.

Ни одна из этих организаций не пытается скрыть свои связи. Летом 2015 года я некоторое время находился в составе отряда «Катаиб Хезболла» в иракской провинции Анбар. В то время они вели боевые действия против «Исламского государства» (запрещено в РФ). Бойцы и младшие командиры, с которыми я беседовал, совершенно открыто говорили о связях движения с Ираном. (Забавный случай: когда я впервые прибыл на их базу, они приняли меня за иранца).

Когда через несколько дней я брал интервью у основателя и лидера движения Абу Махди аль-Мухандиса (за пять лет до того, как он был убит в результате той же атаки, что и командир иранских сил Кодс Касем Солеймани), я ожидал, что фигура такого уровня будет более сдержанной в отношении зависимости своего движения от Ирана.
Но все оказалось не так. «Катаиб Хезболла» и другие шиитские ополчения полагаются на «потенциал и возможности, предоставляемые Исламской Республикой Иран», - сказал мне Абу Махди, когда мы беседовали на пыльной базе ополчения за пределами нефтяного города Аль-Баиджи.

Уже тогда «Катаиб Хезболла» не походила на разношерстные суннитские арабские и курдские ополчения, действовавшие в тот же период в Сирии и Ираке. Все бойцы носили униформу и имели централизованно выдаваемое оружие. Существовала четкая иерархия командования, высокий уровень физической подготовки и тактического мастерства. Катаиб Хезболла» - как не отрицает ее лидер - была, очевидно, продуктом тех возможностей, которые может предоставить только государство.

Тегеран, однако, в настоящее время с негодованием отрицает любую связь с ополченцами, атакующими американские войска в Сирии и Ираке. Постоянный представитель Ирана при ООН Амир Саид Иравани в письме председателю Совета Безопасности ООН написал на этой неделе, что «нет ни одной группы, связанной с иранскими вооруженными силами, будь то в Ираке, Сирии или где-либо еще, которая находилась бы под прямым или косвенным контролем Ирана или действовала от его имени. Поэтому Иран не несет ответственности за действия какого-либо лица или группы в регионе».

Учитывая массу доказательств, указывающих на прокси-ополченцев КСИР как на виновников нападения, унесшего жизни трех американских солдат на этой неделе, отрицание Амира Иравани выглядит абсурдным.

Остается только догадываться, решат ли США обратить внимание на этот абсурд, с вытекающими отсюда действиями, или же продолжат потакать ему. В любом случае, американские солдаты Риверс, Сандерс и Моффетт были убиты 28 января силами, находящимися в прямом подчинении Исламской Республики Иран.