Сегодняшняя встреча отражает трудности, с которыми сталкивается вице-президент в деле сохранения хрупкой демократической коалиции, расколотой из-за войны Израиля в Газе.

После встречи вице-президента США Камалы Харрис с премьер-министром Израиля Биньямином Нетьянху в Белом доме в четверг она призвала к «окончательному прекращению» военных действий в Газе и сказала израильскому премьеру, что «пришло время заключить эту сделку», призвав его принять соглашение с ХАМАС о прекращении огня в Газе в обмен на освобождение заложников.

«Пришло время закончить эту войну, и закончить так, чтобы Израиль был в безопасности, все заложники были освобождены, страдания палестинцев в Газе прекратились, и палестинский народ смог реализовать свое право на свободу, достоинство и самоопределение», - сказала Харрис.

По словам Харрис, она передала Нетаньяху свою «серьезную озабоченность масштабами человеческих страданий в Газе», указав на острый уровень отсутствия продовольственной безопасности, а также на «мертвых детей и отчаявшихся, голодных людей, бегущих в поисках безопасности, иногда перемещаемых во второй, третий или четвертый раз. Мы не можем отвести взгляд перед лицом этих трагедий. Мы не можем позволить себе оцепенеть от страданий и не будем молчать».

Встреча стала кульминацией ее первого большого предвыборного испытания менее чем через неделю после того, как она стала предполагаемым кандидатом в президенты от Демократической партии. За считанные дни Харрис пришлось пройти по запутанному минному полю выборов, воплощенному в визите Нетаньяху и протестах в Вашингтоне.

Хотя на этой неделе демократы в основном сплотились вокруг Харрис, тяжелый гуманитарный кризис в Газе уже навис над ее зарождающейся президентской кампанией. Ее встреча с Нетаньяху отразила эти проблемы, поскольку она пытается сохранить хрупкую демократическую коалицию, разделенную из-за почти 10-месячной кампании Израиля в Газе. Это даже отразилось на ее выборе кандидата в вице-президенты.

Беспрепятственная военная поддержка президентом Джо Байденом наступления Израиля на Газу - наступления под руководством Нетаньяху - вызвала массовое недовольство значительной части демократов, особенно молодых избирателей, от которых зависит успех партии. Весной прошлого года по студенческим городкам прокатились массовые протесты в поддержку Палестины.

Война осложнила попытки демократов удержать Белый дом, и пока неясно, попытается ли Харрис - и, если да, то в какой степени - изменить израильскую политику Байдена в условиях давления со стороны основной массы партии.

«Я думаю, она будет выражать общую поддержку Израилю», - сказал в среду в интервью MSNBC ректор Джерри Надлер, видный произраильский еврейский демократ и критик Нетаньяху из Нью-Йорка. «Она будет несколько менее благосклонна к Израилю, чем президент Байден. И я думаю, что большая часть Демократической партии, особенно молодые члены партии, хотят этого».

Надлер выступал после выступления Нетаньяху на Капитолийском холме. Харрис не председательствовала на выступлении, хотя вице-президент традиционно делает это, когда главы иностранных государств выступают перед Конгрессом.

Вместо этого она посетила предвыборное мероприятие в Индиане, которое было запланировано до того, как Байден выбыл из гонки. Конгресс утвердил дату выступления Нетаньяху в начале июня, через несколько дней после того, как лидеры демократов сенатор Чак Шумер (D-N.Y.) и представитель Хаким Джеффрис (D-N.Y.) подписали письмо с официальным приглашением премьер-министра, инициированное республиканцами.

Кандидат в вицепрезиденты Дональда Трампа, сенатор Джей Ди Вэнс (R-Ohio), также пропустил выступление Нетаньяху, чтобы отправиться на предвыборную кампанию.

Будучи сенаторами, и Байден, и Харрис придерживались позиции Американского комитета по связям с общественностью Израиля. Но некоторые сторонники Палестины с осторожным оптимизмом говорят, что Харрис займет менее жесткую позицию по израильско-палестинскому конфликту, чем Байден, даже если они не ожидают немедленных изменений в политике США.

«Я не думаю, что то, что произошло за последние 10 месяцев, могло бы произойти при любом другом сочетании лидеров: Нетаньяху с одной стороны и Байден с другой», - сказал Al-Monitor Джеймс Зогби, основатель Арабо-американского института, ранее входивший в Демократический национальный комитет. «Я не могу представить ни одного демократа, который бы позволил этому продолжаться».

Стойкая поддержка Байденом Израиля на фоне опустошения Газы после убийства израильтян ХАМАСом 7 октября вызвала обратную реакцию среди ключевых компонентов базы демократов, включая молодых, чернокожих и испаноязычных избирателей. Кампания по голосованию «без обязательств» против Байдена на демократических праймериз получила значительный импульс в нескольких штатах, охваченных борьбой.

«Вице-президент Харрис с самого начала показала мне в разговоре, что у нее другое мнение», - сказал Зогби. «Она вице-президент, а вице-президенты не расходятся со своими президентами. Но она говорила вещи, которые не говорил никто другой в администрации, и демонстрировала сочувствие и понимание, которых я не видел буквально ни от кого другого, включая советника по национальной безопасности и госсекретаря».

Советник вице-президента по национальной безопасности Фил Гордон посетил Израиль в июне в рамках усилий администрации Байдена по достижению соглашения о прекращении огня. Во время визита он публично подчеркнул растущую изоляцию Израиля на мировой арене и снижение его поддержки среди американской общественности.

«Израиль сталкивается с растущей международной критикой и давлением со стороны Организации Объединенных Наций и других международных органов», - сказал Гордон. «Голосистые слои американской общественности выступили против войны в Газе. В результате за последние восемь с половиной месяцев американо-израильское партнерство подверглось такому испытанию, какого, возможно, никогда не было».

В своей мартовской речи Харрис также призвал к «немедленному прекращению огня», а Израиль - к «открытию новых пограничных переходов».

«Они не должны вводить никаких ненужных ограничений на доставку помощи», - сказала она. «Они должны обеспечить, чтобы гуманитарный персонал, объекты и конвои не подвергались нападениям».

Впоследствии телеканал NBC сообщил, что Совет национальной безопасности смягчил те части ее речи, которые содержали еще более жесткие высказывания в адрес Израиля по поводу гуманитарной катастрофы в Газе.

«Мы с осторожным оптимизмом ожидаем, что при администрации Харрис она будет более восприимчива к нуждам и заботам американского народа, по крайней мере, в отношении войны в Газе», - сказала Al-Monitor Ясмин Таеб, политический директор американской группы по защите прав мусульман MPower Change и бывший член Демократического национального комитета.

«Мы, конечно, также понимаем, что до ноября она, скорее всего, не будет склонна к радикальным изменениям в политике», - сказал Таеб. «Но у нее есть множество способов показать, что она, по крайней мере, слушает и принимает эти проблемы. Один из них - это то, кого она выберет в качестве своего партнера по выборам».

Организация Таеба призывает Харрис не выбирать популярного губернатора Пенсильвании Джоша Шапиро в качестве своего помощника. В начале этой недели MPower организовала встречу с лидерами американских мусульман, которые выразили обеспокоенность его ролью в подавлении пропалестинских демонстрантов в кампусах Пенсильвании весной прошлого года.

В апрельском интервью на CNN Шапиро, которого многие считают кандидатом на пост помощника Харрис, сравнил протестующих с Ку-клукс-кланом. Затем в мае он призвал Пенсильванский университет вызвать полицию для разгона студентов, протестующих против поддержки США войны в Газе. Разгон произошел на фоне жестоких полицейских репрессий против протестующих за Палестину студентов по всей стране.

Но Шапиро, который является евреем, также назвал Нетаньяху «одним из худших лидеров всех времен», обвинив его в том, что он двигает Израиль в «неправильном направлении».

Даже когда Нетаньяху в своей речи в среду обрушился на американцев, протестующих против войны в Газе, тысячи демонстрантов собрались за Капитолийским холмом. Хотя протесты оставались в основном мирными, часть демонстрантов сожгла американские флаги и нанесла граффити на памятники у вокзала Юнион-Стейшн с фразами вроде «Хамас идет».

Акты вандализма побудили Харрис выступить с заявлением, осуждающим «отвратительные действия непатриотичных протестующих и опасную, разжигающую ненависть риторику» за несколько часов до встречи с Нетаньяху.

«Я поддерживаю право на мирный протест, но давайте будем откровенны: антисемитизму, ненависти и насилию любого рода нет места в нашей стране», - заявила Харрис.

Пока неясно, смогут ли Байден и Харрис убедить Нетаньяху и ХАМАС наконец-то прекратить войну. Тем временем Газа все еще нависает над неожиданной президентской кампанией Харрис, угрожая расколоть хрупкую демократическую коалицию, которая стремительно сплотилась вокруг вице-президента менее чем за неделю.

Ожидается, что протестующие против войны в Палестине проведут демонстрацию у здания Демократического национального съезда в августе. Вскоре после этого осенью студенты массово вернутся в университетские кампусы, что создаст угрозу возобновления демонстраций в кампусах за несколько недель до дня выборов.