Режим Баас в Ираке при Саддаме Хусейне оставил незаживающую рану в памяти народа, устроив газовую атаку против мирного гражданского населения Халабджи.

В результате этой атаки погибло более 5 тысяч человек, тысячи стали инвалидами, навсегда потеряв здоровье, и ещё тысячи были вынуждены эмигрировать.

Бомбардировку вели так, чтобы убить как можно больше людей. Первый залп разбил стекла в окнах зданий по всему городу, чтобы гарантировать, что газ доберется до людей.

Для максимального воздействия был выбран целый коктейль из отравляющих БОВ. По словам выживших, один из газов пах сильно и сладко – это было похоже на цветущие яблони. Это было рассчитано на то, что люди будут глубоко вдыхать, чтобы понять, что за запах они чувствуют. Другой химикат парализовал жертв, отчего люди падали прямо на землю.

Третий, смертельный газ использовался потому, что он тяжелее воздуха. Все, кто падали или приседали для безопасности, укрывались в подвалах от бомбежек, были убиты им в течение нескольких минут.

Мужчины, женщины и дети гибли без разбора, когда токсичный газ просачивался в их дома через разбитые окна, заполняя жилища, в которых укрывались люди.

В тот день погибло около 5 000 человек. Еще тысячи были ранены, большинство из этих потерпевших – мирные жители.

Абдуррахман Рашит Амин, выживший в тот день, сегодня уже пожилой мужчина. Он рассказал ANF, что потерял свою мать, двух братьев и сестер в ходе массового убийства, которое он описывает как «мгновения мрака, который всё никак не закончится». Амин рассказал о том запахе яблок, что стоял в воздухе: «Мы были ошеломлены. Небо в Халабдже сотрясалось от рева военных самолетов, которых было, возможно, 10-15, точное число я не помню. Все случилось так быстро. Тысячи людей испустили последний вздох за первые десять минут. Мертвые тела лежали везде, куда ни глянь. Остальные покинули город и мигрировали. Оставшихся жить в нищете и болезнях было столько же, сколько и мертвых. Несчастен был каждый. Некоторые потеряли рассудок, некоторые ослепли».